与电信监管有关的法律都汇编于47USC中，其中最重要的是《
1996年电信法》（
Telecommunications Act of 1996）。
1. 《1996年电信法》简介
从1934年到1996年，美国政府用了62年的时间完成了电信经营从垄断到竞争的过渡。1934年和1996年的两部电信法被视为是美国电信发展史上的两个里程碑，从根本上说，1996年美国电信法是第一个大幅修正1934年美国通讯法的美国电信相关法令，是对1934年电信法的修改与补充。
1996年美国电信法分为7章，从“电信服务”、“广播服务”、“有线电视服务”、“法令改革”、“猥亵与犯罪”、“对其他法律的效益”、“其他条文”这几方面作出规定。
(1) 1996年电信法的积极贡献
a. 互联互通。1996年电信法在第251条中对互联互通作了规定：
- 主导电信企业必须为竞争者提供任意点接入服务；详细分解成本与资费，对竞争者提供平等合理的非捆绑价格；
- 本地电话运营商必须做到：满足“竞争性清单”；号码必须可携带；让竞争对手也可以使用己方电线杆、配线箱等设施或设备。
b. 本地市场的开放：
- 美国长途分为：州内长途、州际长途和国际长途，1996年电信法允许本地电话运营商兼营，打破了长话和市话互不经营的局面；
- 本地电话运营商要向FCC申请长途业务，需要：证明本地电话市场已经对外开放；由单独的子公司非歧视地经营。
c. 长途电话市场的开放。竞争非常激烈，价格成为竞争的主要武器，消费者在长途电话市场享受到最便宜的服务。
(2) 1996年电信法的消极影响总结
- 投资过度，竞争无序；
- 住宅用户并没有从中享受到预期中的好处，实际得益的是商业大客户；
- 用量小的用户没有得到好处，用量大的用户从中获利（据统计，1996年电信法颁布的两年中，住宅用户总体费用多支出20亿美元）；
- 诉讼大增，费用猛涨，且结果不确定：由于市场竞争的混乱和无序，企业与企业之间、企业与用户之间纠纷不断，往往上诉至法院。但是，1996年电信法并没有规定详细明确的细则，致使法院在审理时难度较大。加之美国以判例法为主，所以在案件的处理上参照先例，往往出现不合理现象；同时，各州又因为自身条件和情况的不同，案件的处理结果也有所不同，甚至相差较大；
- 竞争导致破产增多，从而损害了用户的利益。
2. 法规
