美国的宪法规定了国家食品安全系统由政府立法、执法和司法三个部门负责。国会发布法案（Act）确保食品供应安全，从而在国家水平上建立起对公众的保护。执法机构通过颁布法规（Regulation）负责法案的实施，这些法规在“联邦通报”上发布，正式发布后被汇编到《美国联邦法规》。司法部门是美国的司法部，可以对违背美国法案、法规要求的企业或个人提起诉讼。美国国会颁布的食品安全法案对执法机构广泛授权，但同时也限制了其执法行为，食品安全执法机构依据法案发布特定的法规，进行特定的指导，采取特定的措施。当必须强调新的技术、产品和健康风险时，执法机构有充分的灵活性对法规进行修改和补充，而不需要制定新的法案。

    美国国会通过的食品安全法案规定了相关的政策、目标、方针、计划以及实施机构的职责、权限、要求等框架上的内容。美国国会将这些历届通过的法案汇编成《美国法典》（U.S.Code，简称USC），《美国法典》每六年重新编撰颁布一次，在六年期间，每年会将国会通过的法案编成补充卷供人们查阅。《美国法典》目前有54卷，涉及联邦规定的各个领域，其中与食品有关的部分分别在第7卷“农业”、第21卷“食品与药品”。