欧盟通过一项研究发现，产品对环境的影响80%取决于产品的设计阶段。也就是说，如果在设计阶段就引入生态设计的方法与理念，注重耗能产品的能效，可以极大地降低产品在其整个生命周期阶段的能源使用情况以及对环境的不利影响。基于此，2005年7月6日，欧盟通过了《关于制定耗能产品生态设计要求的框架指令》（2005/32/EC），也即大家所熟知的EuP指令。EuP指令着重考虑产品在整个生命周期阶段对资源能源的消耗和对环境的影响，它涵盖广泛，涉及所有在设计和制造后投放到市场的耗能产品。根据EuP指令中的定义，耗能产品（EuP）是指一件产品，当其投放市场和/或投入使用时，需要靠能量输入（电力、化石燃料和再生能源）完成其预定工作；或是一件用于产生、转换和计量这种能量的产品，包括依靠能量输入并拟装配到指令所涵盖的一件EuP上的零件，它们可以作为为最终用户提供的单个零件投放市场和/或投入使用，并且其环境性能可以独立地予以评定。简而言之，就是除了交通运输工具以外的一切耗能产品。指令规定成员国应在2007年8月11日前完成符合本指令所需的国内立法及行政规定。
2009年10月31日，欧盟公布了《确立能源相关产品生态设计要求的框架指令》（2009/125/EC），简称ErP指令。该指令现已取代了EuP指令。ErP指令的一个鲜明的变化就是将EuP指令中的耗能产品扩展至能源相关产品（Energy-related Products）。所谓“能源相关产品”，即指投放市场和/或投入使用、并在其使用期间对能源消耗有影响的所有商品，如水龙头、淋浴喷头、窗户等，包括预期嵌入能源相关产品、对于最终用户作为独立单元、其环保性能能够被评估的零部件。这表明欧盟决心提高与能源使用相关的一切产品的能效。
